Nella trasferta di Rieti la Novipiù cerca la qualificazione alle Final Eight di Coppa Italia

Nell'ultima giornata del girone di andata i rossoblù vogliono riscattare la pesante sconfitta rimediata nel derby contro Torino. L'obiettivo è un posto tra le migliori otto squadre del campionato.

di Paolo Zavattaro

Il fragoroso tonfo casalingo nel “Main Event” contro la Reale Mutua Torino ha detto che in questo momento la JC Novipiù non è ancora pronta a reggere l’impatto di una sfida ad elevato coefficiente di fisicità come quella contro i subalpini di coach Cavina, squadra tra le più forti e attrezzate del campionato. Una squadra che ha giocato a ritmo sostenuto per tutta la partita chiudendo nell’angolo i rossoblù con continui raddoppi e con una marcatura asfissiante che ha negato loro i punti di riferimento e bloccato sul nascere i meccanismi abituali del gioco. Di fronte alla forza impressionante messa sul parquet dai torinesi, la Junior è presto sparita di scena in una serata per certi versi spiazzante, ma dalla quale bisogna subito ripartire per proseguire in quel percorso di crescita del quale le sconfitte sono tappe necessarie.

Quella contro Torino è stata la seconda battuta d’arresto consecutiva in casa per la Novipiù, dopo lo stop imposto da Scafati cui però era seguita la vittoria meritata di Latina che ha tenuto i monferrini in corsa per un posto nelle Final Eight di Coppa Italia.

La sfida e l’obiettivo che Martinoni e compagni si sono posti domenica, nella riunione tecnica post partita, sono quelli di poter affrontare Torino, nel derby di ritorno di fine febbraio, attrezzati a reggere il confronto con una consistenza e una solidità tecnica diverse. Per fare questo la squadra deve crescere, insieme, giorno dopo giorno, focalizzandosi su sfide nuove e stimolanti.

A inizio settimana c’è stata la tradizionale vista, allo stabilimento della Novi Elah Dufour, occasione per stare insieme e rimettersi in cammino dopo la pesante sconfitta.

Domenica 15 dicembre il calendario propone l’ultima giornata del girone di andata nella quale tutte le partite verranno giocate in contemporanea alle ore 18. I rossoblù cercheranno il pass per le Final Eight nella lunga trasferta di Rieti nella quale affronteranno la Zeus Energy Group di coach Alessandro Rossi che, al pari dei casalesi, arriva da una sconfitta, rimediata a Trapani.

Al “PalaSojourner” la Junior avrà di fronte un avversario fisico e di qualità (4 vinte e 2 perse in casa) con un roster nel quale spiccano gli americani Jalen Cannon, protagonista di due ottime stagioni ad Agrigento ed Elijah Brown, figlio di Mike coach in NBA. Tra gli italiani spiccano l’esperto play-maker Passera, l’ala Stefanelli, i lunghi Vildera e Zucca.

L'incontro ssrà arbitrato dalla terna formata da Bartoli, Perocco e Bramante.

Così l’assistente allenatore Andrea Fabrizi presenta la partita sulle colonne dell’ultimo numero di Junior Mag: «Rieti è una squadra che ha cambiato tanto, però non è cambiato lo staff tecnico e ha mantenuto una identità importante. Sotto canestro Cannon e Vildera sono giocatori di grande solidità e anche gli esterni hanno qualità ed esperienza. Ci aspettiamo un gioco fisico e ci aspettiamo di reagire meglio rispetto a dimenica scorsa contro Torino».

Così, invece, Fabio Valentini: «Rieti è sicuramente una squadra molto fisica con due lunghi che sono tra i migliori rimbalzisti del campionato. Inoltre c’è Brown che può portare tanti punti e Passera che porta esperienza. Noi dobbiamo giocare la nostra partita, sapendo che comunque quello di Rieti è un campo difficile».

In settimana non si è allenato Deshawn Sims per una infiammazione al gomito che gli procura dolore, ma a Rieti ci sarà.

Obiettivo immediato della Novipiù dopo la sconfitta contro Torino è quello di non lasciarsi sfuggire la qualificazione alle Final Eight di Coppa Italia, alle quali accedono le prime quattro classificate dei due raggruppamenti di Serie A2 al termine del girone di andata del campionato. La competizione che assegnerà il trofeo si giocherà nel weekend del 6-8 marzo in una sede ancora da definire.

A Ovest la capolista Biella è già certa della qualificazione e la Novipiù, attualmente seconda a pari merito con Torino e Agrigento, ha a disposizione un ampio ventaglio di possibilità per centrare l’obiettivo. In caso di vittoria a Rieti, i rossoblù sarebbero sicuramente tra le Top 8 del campionato. In caso di sconfitta, e quindi di arrivo alla pari con altre squadre a 16 punti, la Junior sarebbe invece esclusa soltanto nel caso di un arrivo a tre con Torino e Treviglio o con Torino e Latina per la differenza canestri nella classifica avulsa.

- Nella foto (JC Novipiù) Fabio Valentini al tiro nel derby contro Torino.