Si avvia al termine il 10.000 dollari Itf Trofeo SGE – Coppa Banca Popolare di Novara, alla Canottieri Casale. Quest’anno la manifestazione parla monferrino visto che le beniamine di casa, Giulia Gabba e Irina Smirnova, nel primo pomeriggio di oggi, giovedì, si sono aggiudicate la competizione di doppio. Le due giocatrici italiane si sono imposte sulla coppia francese formata da Morgane Pons e Alice Tisset. Per la Gabba si tratta del secondo successo consecutivo: lo scorso anno aveva trionfato in coppia con Federica Di Sarra (poi vincitrice del singolare).
Tornando all’edizione 2011, per le due casalesi le conse non erano invece andate bene nel tabellone principale singolare, visto che entrambe si erano dovute arrendere agli ottavi di finale.
La siberiana da anni tesserata per la Canottieri Casale ha giocato un gran match contro la peruviana Bianca Botto, numero 2 del tabellone e solo nello scorso febbraio (prima di una pubalgia che l’ha tenuta al palo per 4 mesi) numero 238 Wta. Grande equilibrio fin dalle prime battute, con break e contro-break per il 3-3 al sesto gioco. Il settimo, quello spesso della svolta nei confronti tennistici, ha visto la Botto strappare il servizio alla Smirnova, dopo una palla non ben giudicata dall’arbitro di sedia e che avrebbe potuto portare la tennista di casa sul 40-15. Poi i colpi arrotati della peruviana hanno fatto la differenza. Dal 4-3 la Botto, molto professionale nell’atteggiamento in campo, ha fatto propri altri due game incamerando il set (6-3). Brava la Smirnova a ritrovare motivazioni e colpi e partire bene all’inizio del secondo parziale (2-0 con un break al primo gioco). Ancora Smirnova avanti 3-1 con un gioco attento e anticipato. Ecco però arrivare la reazione della sudamericana, che si allena a Buenos Aires, da tre stagioni, con tanto di coach argentino. Sul 3-3 nuovo break e contro-break (4-4). Botto impegnata allo spasimo e Smirnova attaccata ad ogni 15. Sul 6-5 Botto è andata a servire la tennista russa per portare il secondo parziale al tie-break ma è arrivato il break decisivo, con chiusura della numero 2 del tabellone di diritto uncinato in contropiede. Giulia Gabba è stata invece eliminata, un po’ a sorpresa, dall’olandese Cindy Burger. Match strano e meglio interpretato dalla tennista “orange” che ha colpito incessantemente di diritto e rovescio bimane nel set iniziale sbagliando poco e trovando solo a tratti la resistenza da parte della piemontese. Con lo score di 6-2 la Burger ha archiviato il set numero 1. La seconda frazione è parsa ricalcare lo stesso tema, con Cindy Burger in vantaggio 3-0. Reazione d’orgoglio della Gabba, più attenta e alla ricerca, finalmente, di variazioni di ritmo. Il mutato atteggiamento tattico e tecnico dell’azzurra ha mandato in confusione l’olandese, ripresa e superata sul 4-3. La casalese è andata a servire portandosi 30-0. Improvvisamente ecco la luce nuovamente spegnersi. La Gabba si è fermata e la Burger ha ripreso a mulinare colpi violenti mettendoli sulle righe. Pareggiati i conti (4-4) ha chiuso i giochi al decimo game e al terzo match-point, con palla corta di rovescio. Gabba contrariata per l’occasione sfumata anche se nel pre-match si era detta consapevole della forza dei colpi della Burger.
Questi gli accoppiamenti dei quarti di finale: Mendo – Pasini; Zanchetta – Hesse; Martincova – Moser ; Burger – Botto. La finalissima è in programma sabato 10 settembre, a partire dalle ore 14,45.
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