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• Sport
• 20 marzo 2022
• Casale Monferrato

Al “PalaEnergica Paolo Ferraris” si sfidano due squadre che, all’andata, avevano dato spettacolo per tutti i 40’ di match. L’Urania è protagonista di un ottimo girone di ritorno, la JBM deve testare le condizioni di Okeke e Luca Valentini, la cui assenze avevano impoverito oltremodo la squadra nelle ultime uscite. Il primo tempo è a senso unico: la Novipiù domina i Wildcats sotto tutti i punti di vista, basandosi sui punti di Martinoni e Sarto. Per coach Villa non basta la grande grinta dei suoi in difesa per contenere la JBM, che scappa anche sul +17 per poi rientrare negli spogliatoi con cinque possessi pieni di vantaggio. Ma nell’ultimo periodo un blackout dei ragazzi di coach Valentini riporta in partita l’Urania; lo sforzo si trasforma in tensione emotiva, in un finale di partita in cui la panchina ospite è parsa particolarmente nervosa. L’inerzia del match, aiutata dalle preziosissime triple di Formenti, torna a premiare i rossoblù, che chiudono il match sul 70-61. 

In casa rossoblù rientrano a disposizione dello staff tecnico Leonardo Okeke e Luca Valentini. Out, invece, Williams. Per i primi possessi coach Valentini fa scendere sul parquet Fabio Valentini, Sarto, Formenti, Hill-Mais e Martinoni. I primi punti del match sono di capitan Martinoni, con un bel piazzato dall’area. Le due squadre impongono un buon ritmo nei primi minuti; si conferma uomo del primo quarto Martinoni, che con il comodo appoggio sigla il momentaneo 13-5 (al 4’). L’Urania si affida al pick-and-roll giocato da Bossi e Paci, soluzione spesso premiata con il canestro. A 2’ dalla fine del quarto entrano Ghirlanda e Okeke: proprio dei giovani rossoblù l’azione a due che propizia il +12 (24-12). Grande azione difensiva di Luca Valentini, che ferma Thomas che già pregustava la gioia di due facili punti in contropiede. Si va al primo mini-intervallo sul 27-17. Inizio di seconda frazione caratterizzato da molta confusione in campo: le squadre cercano l’intercetto e non si risparmiano qualche contatto oltre il consentito. Dopo 4’ del secondo quarto l’Urania trova i primi punti del periodo con Portannese dalla lunetta. Sul 35-21, complice la palla bloccata tra canestro e tabellone, c’è il primo momento di riflessione di un quarto frenetico e confusionario per entrambi i quintetti. Tocca a coach Villa e Valentini cercare di tranquillizzare gli animi. Hill-Mais si “lavora” in post basso Piunti, trovando preziosi canestri. Si sblocca da tre Sarto, per il momentaneo +17 (40-23 al 17’). Entra in partita Nikolic, che trova una buona percussione sulla linea di fondo. Il primo tempo si chiude sul 42-27. Coach Villa ferma per quasi 10 minuti i suoi giocatori negli spogliatoi, sperando di suscitare in loro una reazione.

Si riparte con i Wildcats che continuano a cercare di sorprendere la difesa rossoblù con ampi movimenti sui blocchi per forzare il cambio dei ragazzi di coach Valentini. Martinoni è inarrestabile nel pitturato, con Paci che fatica a contenere il numero 14 Novipiù. Ancora minuti di qualità per Ghirlanda, a cui non manca certo la voglia di lasciare la sua firma sul match. Nikolic e Bossi continuano a dialogare in fase di possesso ma faticano e creare lo spazio per tiri aperti; al 27’ il tabellone segna 52-36, con un buon controllo sul match dei ragazzi di coach Valentini. Da segnalare le cattive percentuali della JBM dalla linea della carità. Nel secondo tempo il gioco è decisamente meno spettacolare dei primi due quarti; nell’ultimo possesso del terzo periodo Aaron Thomas porta l’Urania sul 53-43, capitalizzando un momento di blackout offensivo dei ragazzi di coach Valentini. La tripla di Montano a inizio ultimo quarto tiene vive le speranze dei Wildcats. Coach Villa decide di difendere a tutto campo, schierando la zona quando la palla passa la metà campo. Il fallo antisportivo di Fabio Valentini porta l’Urania ad avvicinarsi con Montano sul 55-52. Thomas schiaccia dopo aver eluso con una rotazione dorsale Formenti, che si vendica sul ribaltamento di fronte con una tripla piazzata proprio sfidando il #25 Wildcats. Sul 60-59 coach Valentini richiama i suoi in panchina. Piunti porta per la prima volta avanti l’Urania; Formenti trova con un bellissimo rilascio di palla la tripla del +3 quando mancano 2’30’’ dalla sirena. Con Nikolic a terra Martinoni trova due comodi possessi; Thomas protesta vivacemente e, mentre coach Villa inizia il timeout, i fischietti gli contestano un fallo tecnico. È la svolta emotiva del finale di gara: i Wildcats iniziano a cercare punti con frenesia, difendendo con grande, spesso troppa, veemenza. Okeke dalla lunetta aggiusta il punteggio su un più agevole +8 (69-61 al 39’). Entra Lomele, che stoppa Montano nell’ultimo tiro tentato dell’incontro. Finisce 70-61.             

 

Per i rossoblù chiudono il match in doppia cifra Sarto, autore di 11 punti e i due veterani Novipiù, Matteo Formenti e Martinoni. Per Formenti 14 punti con 3/4 da tre, per il capitano 18 punti e 8 rimbalzi, per un complessivo +26 di valutazione. La Novipiù termina il match con una percentuale di tiro del 46% contro il 36% di Milano. Al riposo lungo le percentuali di tiro erano nettamente a favore della JBM, che realizzava il 53% dei tiri tentati (4/10 da tre), mentre l’Urania arrancava al 36%. Nettamente a favore dei rossoblù il conteggio dei rimbalzi (42-35), di cui 13 catturati in attacco, mentre si chiude in equilibrio il conteggio degli assist (19-17 per i padroni di casa). 

 

Questo il commento di coach Andrea Valentini: «Faccio i complimenti alla mia squadra, perché stasera non era una partita semplice, in quanto Milano veniva da tre vittorie consecutive. Tutti i miei giocatori hanno giocato da uomini veri: chiunque è andato in campo ha dato il 100%. È ovvio che c’è stato chi ha fatto meglio e chi ha fatto peggio, ma questo è sintomo di una squadra che si allena poco insieme, però vincere questa partita in questo momento mi rende molto soddisfatto del lavoro fatto fino ad oggi. Abbiamo fatto una grandissima partita in difesa, mentre in attacco abbiamo fatto due quarti molto buoni, poi nel terzo quarto se avessimo segnato qualche tiro libero in più forse la partita avrebbe preso una piega diversa. Poi nel finale siamo stati bravi a trovare il quintetto giusto sia offensivamente che difensivamente. Ci prendiamo questa vittoria, ma giochiamo di nuovo tra 72 ore contro Udine: vedremo chi mettere in campo e la giocheremo». 

 

NOVIPIU’ JB MONFERRATO - URANIA MILANO 70-61 (27-17; 42-27; 53-43)

NOVIPIÙ JBM: Sarto 11, Valentini F. 8, Valentini L., Formenti 14, Lomele, Okeke 5, Martinoni 18, Ghirlanda 2, Leggio 4, Hill-Mais 8. Sirchia e Feng n.e. All. Andrea Valentini.

URANIA MILANO: Piunti 13, Bossi 7, Nikolic 5, Portannese 9, Cipolla, Montano 8, Paci 10, Pesenato, Abega, Thomas. 9 All. Davide Villa.