Al "PalaFerraris" la capolista Novipiù all'esame di un bellicoso Rieti

di Paolo Zavattaro

Dopo la delusione delle Final Four di Coppa Italia, l’imperativo per la JC Novipiù era quello di dare un segnale importante alla ripresa del campionato, come aveva chiesto anche il presidente Cerutti poche ore dopo la sconfitta nei quarti contro Ravenna. La riposta è arrivata con la vittoria di domenica scorsa in Campania che ha interrotto una striscia negativa di tre sconfitte consecutive, tra campionato e Coppa, anche se per Martinoni e compagni non è stato affatto facile imporsi sul fanalino di coda Cuore Napoli Basket , piegato solo dopo due supplementari. Una sfida lunga ed estenuante che i rossoblù hanno affrontato senza Marcius (tendinite) e con Tomassini uscito anzitempo per infortunio. Dopo un promettente primo tempo nel quale aveva allungato fino a +17, la Junior si è fatta rimontare e raggiungere sull’ultima sirena rischiando di compromettere la vittoria. Testa a testa anche nel primo extra-time, poi la freddezza di Blizzard e Denegri (tra i migliori della JC con 23 punti e un’eccellente prestazione) ha permesso ai casalesi di chiudere definitivamente i giochi nel secondo supplementare.

Della partita contro Napoli ci sono sicuramente da salvare i due punti conquistati - che permettono ai rossoblù di mantenere la vetta a +4 punti su Scafati - e alcuni aspetti interessanti come l’ottimo ruolino lontano da casa (8 vittorie e 4 sconfitte) e il record di rimbalzi catturati (ben 53), oltre alla crescita in campo del giovane lungo Ricky Cattapan (8 punti, 8 rimbalzi e 3/4 dal campo) che ha sostituito Marcius nel quintetto titolare.

La vittoria del “PalaBarbuto” dà sicuramente fiducia alla squadra, anche se il momento difficile non è ancora del tutto superato. A sei giornate dalla fine della regular season, la Novipiù vuole comunque difendere a denti stretti la leadeship conquistata sul campo, cercando di superare anche le difficoltà contingenti delle assenze di Marcius e Tomassini che in settimana non si sono allenati con i compagni. Il quadro clinico del croato presenta una calcificazione al tendine del quadricipite sinistro che impone uno stop di 7-10 giorni da trattare con terapie. Molto probabilmente il croato non sarà disponibile per la partita. Tomassini, invece, che ha accusato un forte fastidio alla schiena durante la gara di Napoli, è stato sottoposto giovedì a una prima terapia e le sue condizioni saranno rivalutate sabato.

La Junior, che in questi giorni compie 61 anni, domenica 18 marzo torna al “PalaFerraris” per affrontare (ore 18) la NPC Rieti, assestata a quota 24 punti e in corsa per un posto nei play-off (alla JC, invece, manca una sola vittoria alla qualificazione matematica). I laziali sono la squadra che perde più palloni nel girone Ovest e, pur avendo un attacco non molto prolifico, hanno buone pecentuali da tre. Tra gli elementi di spicco la guardia Zaid Hearst e il play-maker Claudio Tommasini.

Così coach Marco Ramondino presenta la sfida: «Rieti ci metterà a dura prova sotto tanti punti di vista: ha una fisicità di livello assoluto, dal playmaker al pivot dispone di giocatori di taglia importante e con grandissima capacità di attaccare il canestro. È prima per falli subiti e terza per tiri liberi realizzati nel nostro campionato, ed è una delle migliori anche a rimbalzo d’attacco. Dovremo fare una partita di intelligenza in difesa per cercare di attenuare i mismatch fisici e di movimento in attacco per provare ad aggirare la loro capacità di proteggere il canestro».

La giornata di domenica sarà interamente dedicata alle donne. Nella Tensostruttura del Palazzetto, dalle 15 alle 17,30, Sono previste lezioni di Zumba e Basket, make-up, nail-art, rilassanti massaggi e lezioni di Cake Design. E ancora, tisane, bevande dissetanti ed energetiche e l’importante testimonianza di una grande donna casalese: Daniela Degiovanni. Inoltre, tutte le partecipanti saranno omaggiate della t-shirt celebrativa dell’evento. Per prenotarsi (abbonate gratis, evento+biglietto della partita in Curva Nord 15 euro) e avere maggiori informazioni è possibile consultare il sito web della JC.

- nella foto (di Enzo Conti), Fabio Valentini a canestro.