La Novipiù è pronta per la fase a orologio. Sabato la prima in casa contro Latina

I pontini cominciano le gare del Girone Blu con 6 punti in classifica ottenuti negli scontri diretti della prima fase contro San Severo e Rieti. L'allenatore è Franco Gramenzi, ex juniorino come "Aka" Fall.

Daniel Donzelli al tiro (foto JBM/Pino Avonto)

di Paolo Zavattaro

Conclusa la regular season di Serie A2 con gli ultimi recuperi dei Gironi Rosso e Verde, prende ora il via la cosiddetta "fase a orologio" che, dopo tre settimane fitte di gare tra il 25 aprile e il 16 maggio, definirà le griglie di play-off e play-out. La Novipiù JB Monferrato, come è noto, è inserita nel Girone Blu insieme a Orlandina e Orzinuovi, già avversarie nella stagione regolare (e che non affronterà più sul campo mantenendo i punti acquisiti negli scontri diretti), oltre a Rieti, Latina e San Severo classificate dal 10° al 12° posto del Girone Rosso di regular season. La classifica iniziale, determinata appunto dai punti ottenuti dalle sei squadre negli scontri diretti, è la seguente: Latina 6 punti, Casale, Orlandina, Orzinuovi e Rieti 4, San Severo 2. Al termine della fase a orologio, salvezza diretta per le prime quattro classificate, mentre le ultime due accederanno ai play-out per la permanenza in A2 contro due formazioni del Girone Nero nel quale si affronteranno Bergamo, Biella e Stella Azzurra Roma (l’ultima delle tre retrocederà direttamente in Serie B).

La prima avversaria della Novipiù nel Girone Blu, sabato 24 aprile alle ore 18 al "PalaFerraris", è la Benacquista Latina, tradizionale rivale di Casale nelle scorse stagioni (così come Rieti) e quest’anno inserita nel Girone Rosso di regular season. Allenati da coach Franco Gramenzi, in passato per una stagione sulla panchina della Junior, i pontini hanno chiuso la prima fase con 16 punti (8-16), ma iniziano la poule a orologio con 6 punti per la doppia affermazione contro San Severo e una vittoria contro Rieti. A marzo Latina ha cambiato assetto “tagliando” il centro Gilbeck e firmando il play-maker Trotter. Tra i punti di forza della squadra l’altro americano, l’esterno Jaren Lewis, gli esperti Passera e Raucci, la guardia Baldasso e i lunghi Bisconti e “Aka” Fall, ex juniorino, che ha cominciato la stagione nelle fila dell’Orlandina. Miglior realizzatore della squadra è la guardia Lewis, che in 24 partite ha segnato 13 punti di media. Tra gli italiani il miglior realizzatore è invece Fall, arrivato a Latina da sole 7 partite, ma che viaggia già sul filo della doppia-doppia di media con 13.1 punti e 9.6 rimbalzi.

Dopo la bella affermazione di sabato scorso nello scontro diretto sul campo di Orzinuovi, la Novipiù è pronta ad affrontare le sfide della fase a orologio.«Conosciamo il valore di molti giocatori delle tre squadre che arrivano dal Girone Rosso, anche se al momento è difficile fare una valutazione più precisa - commenta coach Andrea Valentini - Latina nell’ultimo mese e mezzo ha cambiato pelle inserendo un play-maker americano al posto di un lungo. I suoi risultati dell’ultimo mese sono di difficile valutazione avendo affrontato diverse squadre reduci da stop per Covid. Noi dovremo fare la nostra partita. Dalla gara di Biella in poi la Novipiù si è ben comportata sul campo giocando sempre alla pari con tutte, come ha fatto anche sabato scorso a Orzinuovi. Per questo sono fiducioso».

Poi, sugli avversari, aggiunge: «Latina è una squadra che quest’anno gioca in maniera controllata e alterna tante difese, quindi dovremo essere pronti a cambiare faccia più volte durante la partita e cercare di aumentare il ritmo, perché questo ci può essere d’aiuto. Dobbiamo sicuramente fare una partita fisica e di grande energia per poter iniziare al meglio il nostro cammino in questa seconda fase».

IL CALENDARIO DELLA NOVIPIÙ - Dopo la prima partita di sabato 24 contro Latina, la JB Monferrato sarà impegnata giovedì 29 aprile (ore 18) a San Severo. Ultima sfida del girone d’andata domenica 2 maggio (ore 18) in casa contro Rieti. Gare di ritorno sabato 8 maggio a Latina, mercoledì 12 in casa contro San Severo e domenica 16 a Rieti. Confidando che presto il pubblico possa tornare nei palazzetti. «Cominciamo di fatto un nuovo mini-campionato. In una situazione del genere, con tante partite ravvicinate, conterà quanta benzina c’è ancora nel serbatoio...», dice coach Valentini.

La gara tra Novipiù e Latina sarà in diretta in streaming su LNP PASS, con aggiornamenti in tempo reale sulle pagine social della JBM; inoltre diretta web radio su Radio VanD’A.