Sabato al PalaFerraris la JC Novipiù affronta la Leonis Roma in una sfida che vale il terzo posto

Nell'anticipo della terzultima giornata (palla a due alle ore 19,30) i rossoblù ritrovano da avversario "Aka" Fall. Debutta in casa Nazzareno Italiano

di Paolo Zavattaro

A tre giornate dal giro di boa del campionato di Serie A2 di basket, la JC Novipiù è inserita nel gruppone di sette squadre (con i rossoblù ci sono anche Leonis Roma, Agrigento, Orlandina, Biella, Rieti e Latina) assiepate al terzo posto a -4 punti dalla capolista Virtus Roma e a -2 da Bergamo. La lotta per le prime quattro posizioni al termine del girone di andata, che daranno accesso alle Final Eight di Coppa Italia LNP (dall’1 al 3 marzo al “PalaSavelli” di Porto San Giorgio, nelle Marche), sarà pertanto serratissima e senza esclusione di colpi e, per il momento, comprende anche la squadra di coach Mattia Ferrari. Per riuscire a raggiungere questo importante obiettivo la Junior dovrà cercare però di aggiudicarsi almeno due dei tre match che restano da giocare, la sfida in casa contro la Leonis Roma, nell’anticipo si sabato sera, e poi il Super Derby della Befana - ancora al PalaFerraris - contro Biella. Tra questi due appuntamenti, venerdì 28 dicembre, nell’ultimo impegno ufficiale del 2018, ci sarà l’ostica trasferta di Bergamo contro l’attuale seconda forza del Girone Ovest.

Un passo alla volta. Il tour de force inizia sabato sera (palla a due nell’insolito orario delle 19,30) al PalaFerraris contro la Leonis Eurobasket Roma di coach Fabio Corbani, già al timone di Biella qualche stagione fa. Una sfida impegnativa che vale il terzo posto e, potenzialmente, anche il secondo in caso di sconfitta di Bergamo a Siena. Inserita in estate tra le squadre favorite per un campionato di vertice, la Leonis - come la Novipiù - ha un record di 7 vittorie e 5 sconfitte; in trasferta ha ottenuto finora un solo referto rosa, sul campo della Virtus Cassino, riportando poi 4 sconfitte. Una squadra ostica, quella capitolina, con tanti giocatori che mettono in campo talento ed esperienza e che possono “accendersi” in qualunque momento della partita, ad iniziare dal play-maker Piazza e dall’ex Biella Damian Hollis, miglior realizzatore della Leonis con 15.8 punti di media, con un ottimo 46% da tre punti, ai quali aggiunge 5.8 rimbalzi. Altro elemento interessante è la guardia Nick Zeisloft, prodotto delle Università di Illinois e Indiana, ottimo tiratore da tre punti al suo primo anno in Europa.

C’è attesa tra i tifosi juniorini per il ritorno al PalaFerraris di “Aka” Fall, 99 partite e 569 punti in maglia rossoblù. Dopo aver lasciato la Novipiù, ha tentato il grande salto in Serie A all’Auxilium Torino e poi alla Leonessa Brescia, con una breve parentesi a Udine, in A2.

La Leonis ha attualmente il quinto peggior attacco del Girone Ovest con 75.8 punti di media segnati a partita, mentre la Junior è il quarto migliore con 82.4. Le difese delle due squadre invece sostanzialmente si equivalogono con la Leonis che concede 75.3 punti agli avversari, mentre la Novipiù 77.3.

Le due squadre si sono finora affrontate quattro volte in Serie A2 con la Junior che si è imposta in tre occasioni.

Martinoni e compagni arrivano a questo importante appuntamento dopo la sconfitta esterna di Scafati nella quale, per la prima volta dal 2010, ha incassato più di 100 punti. Una partita dai due volti nella quale i rossoblù, dopo un primo tempo in pieno controllo, nella ripresa non sono riusciti a contenere un Aaron Thomas davvero straripante (35 punti) e la fisicità di Goodwin sotto canestro sui due lati del campo.

Tutto il roster - ad eccezione dell’infortunato Cesana - è a disposizione di coach Ferrari. Debutto casalingo in rossoblù per il neo acquisto Nazzareno Italiano, dopo l’impatto positivo, in veste di ex, di domenica scorsa a Scafati.

Sarà fondamentale, ancora una volta, il calore e il sostegno del Muro Rosso del PalaFerraris per ottenere un risultato positivo che, in una classifica così corta e serrata, varrà davvero doppio.