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• Attualità
• 05 gennaio 2008
• Casale Monferrato

Sabato è partita da Buenos Aires la “Dakar”, fantastica corsa motoristica che continuerà per 15 giorni, su un percorso di 9.574 chilometri a cavallo tra Argentina e Cile, con ritorno a Buenos Aires il 18 gennaio. Vi partecipano 194 auto, 84 camion, 29 quad e 235 moto. Tra i concorrenti c’è il pilota casalese Carlo Alberto Mercandelli, 53 anni, già campione di motocross che ha più volte partecipato alla Parigi-Dakar che fino a due anni fa si correva in Africa. Mercandelli (che corre su una Yamaha WR 450) ha come obiettivo, oltre a quello di portare a termine la corsa in buona posizione, anche di aiutare i missionari casalesi in Patagonia. Proprio il giorno dell’Epifania, al termine della tappa Jacobacci-Neuquen, Mercandelli incontrerà padre Italo Varvello al quale consegnerà un assegno di diecimila euro, di cui metà offerti dallo sponsor Volkswagen, che serviranno per costruire due campi sportivi per 150 ragazzi di una zona poverissima vicina a Neuquen, e per aiutare le ragazze madri affidate all’assistenza dei nostri missionari. Con Mercandelli c’è la moglie Erika, che segue la corsa come inviata de “Il Monferrato” insieme a 180 giornalisti di tutto il mondo. E’ stata spettacolare la partenza da Buenos Aires, con mezzo milione di persone accalcate nella grandissima Avenida 9 de Julio, attorno all’Obelisco. Il percorso ha portato i concorrenti in Patagonia fino a Puerto Madrin, e ora risale al nord, oggiu ha toccato Jacobacci, oggi arriverà a Neuquen. Sono già molto i ritirati ma Mercandelli tiene duro. E’ arrivato 159° nella prima tappa da Buenos Aires a Santa Rosa, 120° nella seconda, da Santa Rosa a Puerto Madrin (837 chilometri). Oggi, lunedì, ha affrontato la tappa Puerto Madrin- Jacobacci di km 695 di cui 551 in prova speciale. Mercandelli ha continuato a migliorare la propria posizione: al km 196 era 126°, al km 304 era 125°, al km 434, alla fine della speciale e prima del trasferimento di 261 km, era 120°. Al traguardo serale, 134° posto e 129° in classifica: già 27 le moto ritirate. La tappa dell'Epifania, da Jacobacci a Neuquen, è di 488 chilometri, di cui 459 in prova speciale con passaggi a quote sui 1300 metri di altitudine. La tappa di mercoledì 7, da Neuquen a San Raphael (763 chilometri con una prova speciale che toccherà i 2300 metri di altitudine) transiterà da Centenario, località dove opera un altro missionario casalese, padre Graziano Cavalli.