“Viaggio nel cosmo”

Novelli nasce a Casale Monferrato il 12/10/1956. Dimostra già alle scuole elementari una notevole abilità nel disegno. Si orienta verso studi artistici frequentando il liceo artistico della sua città e diplomandosi nel 1974. Intraprende gli studi alla Facoltà di Architettura di Torino dove si laurea nel 1980. Dopo abbandona ogni interesse per l'architettura e si dedica interamente alla pittura.
La ricerca di uno stile personale, che gli avrebbe consentito la professione di artista, risulta però più difficoltosa del previsto per cui deve ripiegare su un lavoro sicuro. Svolge la professione di insegnante di Educazione Artistica nelle scuole medie della zona fino a raggiungere la condizione di insegnante di ruolo. Così trascorrerà i prossimi trentacinque anni, seppure i suoi interessi siano altri.
Personalità eclettica e versatile, approfondisce vari aspetti della cultura da autodidatta. All'arte affianca la musica, l'interesse per la letteratura e la filosofia. Nel frattempo, ha raggiunto uno stile molto personale e facilmente riconoscibile. Le sue immagini ricordano le fiabe e i sogni. Questo stile viene notato e inizia una collaborazione pluriennale con il Museo Luzzati di Genova. Questa collaborazione culminerà con la Mostra "In viaggio con Don Chisciotte" fatta nel Castello di Rocca Grimalda (AL) nel 2013 in cui le opere di Novelli sono accostate a quelle di Luzzati. Ci sono state nel tempo molte mostre collettive e personali ma è significativo ricordare i lavori ad olio (una cinquantina) eseguiti per due navi Costa Crociera: Costa Fortuna e Costa Magica. Intanto, nel 2002, si sposerà con una studiosa di filosofia, appassionata di psicoanalisi lacaniana. L'approfondimento della dimensione fiabesca si nota nella mostra "Alice nel paese delle meraviglie" tenutasi a Gallarate nel 2018. Può essere considerata una sorta di mostra antologica quella tenutasi al Centro Culturale di Valenza realizzata nel 2021. La mostra dal titolo "Tra Inferno e Paradiso" raccoglie molte opere degli ultimi anni ed anche un omaggio a Dante con opere su carta di rara efficacia. La sua ultima mostra personale è alla Comunità Ebraica di Casale Monferrato. Si intitola "La Bibbia illustrata" di Paolo Novelli e raccoglie lavori eseguiti nel 2007. Sì è svolta dal 18 giugno al 3 settembre 2023. 
Nel 2023 Novelli abbandona il suo mondo figurativo fiabesco  per dedicarsi ad una nuova ricerca. Esegue grandi disegni in bianco e nero su carta. Questi disegni sono caratterizzati da un astrattismo non geometrico e verranno inseriti nel suo libro "Strani disegni" dedicato al significato nell'arte. Paolo Novelli è presente nel volume "Arte a bordo" la collezione d 'arte della Costa Crociere ed.Skira 2011 il catalogo più completo sull’artista è "Sogni di carta" Nugae editore 2007 con testi di Milvio Cereseto Carlo Pesce Elio Carmi Coco Frigerio.