Il San Domenico di Dionigi Roggero

A distanza di quarant’anni dall’uscita del volume “Casale - Immagini di una Città”, Dionigi Roggero ne amplia alcune pagine, quelle sulla chiesa di San Domenico, con un libro foto-monografico.

Il precedente lavoro era scritto a quattro mani, con l’architetto Attilio Castelli, scomparso nel 2004, quando stavano “raccogliendo materiali . si scrisse allora – per illustrare nel dettaglio una grande chiesa casalese”.

E Dionigi (così mi permetto chiamarlo in amicizia, conoscendolo dai tempi del Magistrale Lanza: lui era il classico “violino” io mi contentavo del 6) negli anni ha raccolto altro materiale fotografico, ricercato notizie, documenti, collaborazioni. Organizzato il tutto, ecco uscire, in ottima veste grafica - grazie alla collaborazione dell’associazione “Aperture sull’Arte” - una pregevole, minuziosa fotografia del tempio che a Casale è secondo solo alla Cattedrale.

Sfogliando le pagine patinate, chi mastica un poco di storia, si chiede: perché quella chiesa e l’annesso convento sono nati solo a fine ‘400 - forse addirittura dopo la chiesa di Morano sul Po, dedicata al domenicano San Pietro martire - quasi tre secoli dopo che l’Ordine dei Predicatori ha iniziato a diffondersi?

In realtà, Casale è in Piemonte un caso anomalo. I primi Domenicani arrivarono già nel 1219 ad Asti (convento di Santa Maria Maddalena, il più antico nella regione) poi a Savigliano, Chieri, Torino, Vercelli (1260 circa). Nella capitale monferrina l’iniziativa è dovuta a Guglielmo VIII Paleologo, al governo in un momento tranquillo, avendo dalla sua il favore imperiale. Un marchese illuminato, innovatore, che sa “dissolvere in gran parte quella ideologia comunale con la diffusione della cultura e la riforma degli organismi amministrativi - scrive Roggero - che danno significato reale alla nuova condizione di capitale che Casale stava assumendo” e, aggiungiamo, di nascente diocesi (18 aprile 1474). Non sarebbe eccessivo identificarlo in un protagonista di quella che sarà la fine del Medioevo.

Di San Domenico, Roggero esplora ogni angolo, ogni aspetto. Iniziando dal “recondito” sito, raggiungibile dalla stretta via Fratelli Caire, e dalla disposizione della piazza, con la rinascimentale ex chiesa della Misericordia. Subito la descrizione della facciata, che risente del passaggio stilistico tra gotico e rinascimento, illustrata con ottime immagini in ogni suo particolare, dove l’Autore coniuga l’esperienza dello storico con nozioni d’arte e architettura, s’immagina attinte dagli appunti presi (da discente volenteroso) durante gli anni di collaborazione con il compianto Castelli.

Quindi il “mistero” della quarta navata, prevista nel progetto, realizzata in asimmetria verso il convento, con cappelle affrescate e relativi altari addossati al muro perimetrale, nel 1675 trasformata in corridoio! E poi l’attenta analisi delle “nobili bellezze” (espressione dello storico De Conti) degli interni, metro per metro, quasi spanna per spanna. Altari, dipinti ovunque quasi a comporre un museo-quadreria a se stante, sepolture e lapidi, l’organo cinquecentesco e il Serassi di inizio ‘800, gli intarsi del pulpito e dei confessionali di metà ‘700.

Di pagina in pagina, immagine dopo immagine, ecco il chiostro e il convento, l’abside e il coro rifatti dall’architetto Francesco Ottavio Magnocavalli, la poderosa torre campanaria.

Arrivati alla pagina 151 di un affascinante viaggio tra storia e fede, aspettiamo il secondo volume - preannunciato dall’architetto Raffaella Rolfo, direttore dell’Ufficio diocesano Beni Culturali - che tratterà le ultime, fitte vicende della chiesa, oggetto di non pochi restauri specie alle opere pittoriche: resta da por mano ad un paliotto del 1717, e il libro vuol dare un contributo al restauro. Tenendo conto - scrive nella presentazione il vescovo Gianni Sacchi - che un edificio sacro non esaurisce il proprio significato nel suo valore storico o artistico, e la sua tutela non può essere separata dalla missione per la quale esso è nato: annunciare il Vangelo, celebrare i santi misteri, custodire la preghiera di una comunità”.

Caro Dionigi, tra i già tanti impegni, preparati anche a quella fatica!

aldo timossi